二酸化炭素から｢燃料｣を生み出す“夢のマシン” | ギズモード・ジャパン
ケンブリッジ大学の研究チームが開発したのは、太陽光と二酸化炭素を利用した化学反応マシン。これ、大きなスケールで実現できれば、今現在地球が抱えるすべての問題を瞬時に解決しそうなのです。二酸化炭素をさまざまな化学物質にかえるマシンは、夜間に大気中から二酸化炭素をフィルタリング。朝が来たら、太陽光のパワーで収集した二酸化炭素を熱し、それが太陽光の赤外線を吸収、半導体パウダーが紫外線を吸収します。この吸
地球温暖化が進む中、二酸化炭素（CO2）を減らすことは重要な課題です。しかし、CO2を資源として活用できるとしたらどうでしょうか？
最新の研究では、大気中のCO2をクリーンな燃料に変える技術が開発されています。この技術が実用化されれば、エネルギー問題と環境問題を同時に解決できる可能性があります。
今回は、イギリス・ケンブリッジ大学の研究チームが発表した「CO2から燃料を作る技術」について見てみましょう。
CO2を燃料に変える技術とは？
植物の光合成を応用した技術
この技術は、植物が行う光合成の仕組みをヒントにしています。光合成では、植物が太陽光を利用し、CO2と水から酸素（O2）と糖（C6H12O6）を作り出します。この反応を応用し、研究チームはCO2を燃料に変える方法を開発しました。
夜と昼で異なる働きをする装置
開発された装置は、昼と夜で異なる役割を果たします。
- 夜：特殊なフィルターを使い、空気中のCO2を吸収。
- 昼：太陽光を利用して化学反応を起こし、CO2を合成ガス（燃料のもと）に変換。
この技術によって、環境に優しいエネルギーが生み出せるのです。
合成ガスの活用方法
CO2から作られる合成ガスには、さまざまな用途があります。
- 液体燃料の原料：自動車や飛行機の燃料として利用可能。
- 化学製品の材料：プラスチックや化粧品の原料になる。
- 医薬品の製造：製薬業界でも活用が期待される。
この技術が広がれば、CO2が「廃棄物」ではなく「貴重な資源」として活用される未来が訪れるかもしれません。
例えば、CO2を回収して合成燃料を生産する工場が増えれば、新たな産業としての成長が期待されます。また、CO2を利用した化学製品の開発が進めば、持続可能な素材の普及にもつながるでしょう。
社会と環境への影響
エネルギー問題の解決
- 再生可能エネルギーと組み合わせることで、化石燃料に頼らないエネルギー供給が可能になる。
- 燃料を国内で生産できるようになれば、輸入依存が減る。
環境への貢献
- CO2を削減し、地球温暖化の進行を抑える。
- 廃棄物の削減につながり、循環型社会の実現を促進する。
新しい産業の誕生
- CO2変換プラントの建設が進み、新たな雇用機会が生まれる。
- CO2由来の燃料市場が形成され、持続可能なエネルギーの供給が強化される。
- 産業界でのCO2リサイクル技術の導入が加速し、新しいビジネスモデルが登場する。
CO2を活用する技術
- 水素燃料技術：CO2フリーのエネルギー源として注目。
- 宇宙開発：火星探査で、大気中のCO2を燃料に変える研究が進行中。
- 次世代バッテリー：クリーンエネルギーを効率よく蓄える技術が進化。
まとめ
- CO2を燃料に変える技術は、エネルギーと環境の課題を解決する可能性がある。
- 生成された合成ガスは、燃料や化学製品の原料として活用できる。
- 低炭素社会の実現に向けて、再生可能エネルギーと組み合わせた活用が期待される。
- 宇宙開発や水素燃料など、他の最新技術とも関連が深い。
この技術が実用化されると、私たちの生活や社会はどのように変わるでしょうか？例えば、ガソリンスタンドの代わりにCO2変換ステーションが街中に設置され、誰でも簡単に持続可能な燃料を手に入れられる未来が考えられます。
- 自分の住む街では、この技術をどのように活かせるだろう？
- 化石燃料に頼らない未来社会はどのようなものになるだろう？
- この技術を活用する新しい仕事は生まれるのか？
技術の進歩が社会に与える影響を考えることは、未来を想像する力を育てる大切な学びです。例えば、新しい技術が生まれることで、これまでになかった職業が生まれるかもしれません。未来のエネルギーエンジニアやCO2リサイクルプランナーといった職業が登場する可能性もあります。これからも最新技術の情報をチェックしてみてください！