ナイアンティック、ポケモンGOを手放し地図技術に全力投球！

街を歩きながらポケモンを捕まえる「ポケモンGO」。この人気ゲームを生み出したナイアンティックが、大きな変革を迎えました。ポケモンGOを含むゲーム部門を他社に売却し、新たに地理空間技術に特化した会社「Niantic Spatial」を設立したのです。この変化は単なる企業戦略ではなく、私たちの生活に影響を与える最先端技術の進化を示しています。
今回は、ナイアンティックの新たな取り組みと、それが私たちの未来にどのような影響をもたらすのかを探ります。

ナイアンティックの歴史と挑戦

ナイアンティックは2010年、Google社内のスタートアップとして誕生しました。創業者のジョン・ハンケ氏はGoogle EarthやGoogleマップの開発に携わり、位置情報技術の未来を見据えていました。

ナイアンティックは、2013年に「Ingress」、2016年に「ポケモンGO」を発表し、位置情報ゲームの先駆者となりました。しかし、同社の真の目的は、位置情報技術と拡張現実（AR）を活用した新たな体験の創出でした。

ポケモンGO売却と新会社設立

ナイアンティックは、ポケモンGOやモンスターハンターNowをゲーム会社Scopelyに約5250億円で売却し、新会社「Niantic Spatial」を設立しました。

ポケモンGOの開発チームはそのままScopelyに移籍するため、ユーザーの体験に大きな変化はないと考えられます。むしろ、専門のゲーム会社による開発が進むことで、ゲームのクオリティ向上が期待されます。

Niantic Spatialが開発する最先端技術

Niantic Spatialは、次世代の地図技術と空間認識技術に注力します。主な技術は以下の通りです。

Visual Positioning System (VPS)
スマートフォンのカメラ画像を利用し、数センチ単位での正確な位置特定を可能にする技術です。1000万箇所以上のスキャンデータを保有し、毎週約100万件の新しいスキャンを追加しています。

大規模地理空間モデル（LGM）
AIが現実世界を理解できるようにする技術で、300億以上の画像データを活用しています。ChatGPTのような言語AIに空間認識能力を追加することが可能になります。

3D可視化技術
「Scaniverse」などの技術を用い、現実世界をスキャンして3Dモデル化する技術を開発しています。これにより、都市のリアルタイム再現が可能になります。

未来を変える地理空間技術

Niantic Spatialの技術は、以下の分野で活用が期待されています。

• 自動運転：正確な地図データで自動運転車のナビゲーションを支援
• スマートシティ：都市開発や災害対策に活用
• 物流・倉庫管理：ロボットの精密な移動制御
• AR体験：現実とデジタルを融合した新しいインタラクション

まとめ

• ナイアンティックはポケモンGOなどのゲームをScopelyに売却
• 新会社Niantic Spatialを設立し、地理空間技術の開発に特化
• VPSや大規模地理空間モデルなど、最先端の位置情報技術を開発中
• 自動運転、スマートシティ、物流、ARなど多分野での活用が期待

技術の進化は、私たちの生活をどのように変えるのでしょうか？ ポケモンGOで親しんだ位置情報技術が、自動運転やスマートシティといった未来の社会インフラへと発展しています。今後、ナイアンティックの技術がどのように活用されるのか、私たちも注目していくべきでしょう。

また、地理空間技術やAIの知識を身につけることで、未来の仕事や生活に役立つスキルを得ることができます。あなたは、この技術の未来をどう想像しますか？